¿Te ha salido alguna vez una costra en el labio? Estas podrían ser algunas de las causas

Encontrar una pequeña herida, ampolla o costra en el labio puede resultar bastante incómodo y, sobre todo, generar dudas. Algunas personas inmediatamente piensan que se trata de un "fuego", mientras que otras lo relacionan con resequedad, una mordida, alergia o incluso una infección.

Lo cierto es que una lesión en el labio puede tener diferentes causas y no todas significan lo mismo.

La apariencia de la imagen puede recordar a una lesión que está formando costra, pero no es posible diagnosticar una enfermedad únicamente observando una fotografía. Para determinar la causa exacta es necesario valorar otros datos, como si hubo ardor, picazón, ampollas, dolor, secreción, cuánto tiempo lleva presente y si suele aparecer nuevamente en el mismo lugar.

Estas son algunas posibilidades que pueden explicar una lesión de este tipo:

1. Herpes labial o "fuego"

Una de las causas más conocidas de lesiones en los labios es el herpes labial, producido generalmente por el virus del herpes simple tipo 1.

Antes de que aparezca la lesión, algunas personas sienten hormigueo, ardor, picazón o sensibilidad en una zona determinada del labio. Después pueden aparecer pequeñas ampollas agrupadas que contienen líquido.

Cuando esas ampollas se rompen, pueden dejar una pequeña herida que posteriormente forma una costra.

Una característica que puede orientar es que los brotes suelen aparecer nuevamente en una zona similar.

Además, el herpes labial puede transmitirse mediante contacto cercano, como los besos, y el virus puede transmitirse incluso cuando no existen lesiones visibles.

¿Cuánto puede durar?

Un brote suele desaparecer por sí solo en aproximadamente dos a tres semanas, aunque el tiempo puede variar.

2. Una pequeña herida por mordedura o traumatismo

No todas las costras en los labios son infecciones.

Una mordida accidental mientras comemos, un golpe, rascarse la zona, arrancar una piel seca o incluso una pequeña lesión causada por algún alimento puede provocar una herida.

Cuando la piel se rompe y existe un poco de sangrado o secreción, el organismo comienza el proceso de reparación y puede aparecer una costra sobre la lesión.

Si la persona recuerda haberse mordido o lastimado el labio recientemente y la lesión comenzó después de eso, esta posibilidad también debe considerarse.

3. Labios muy secos o agrietados

La resequedad puede parecer algo insignificante, pero unos labios excesivamente secos pueden llegar a agrietarse, descamarse e incluso producir pequeñas heridas.

El frío, el clima seco, la exposición al sol, la deshidratación y el hábito de lamerse constantemente los labios pueden favorecer este problema.

Cuando una grieta se abre, puede doler al hablar, comer o sonreír y posteriormente formar una pequeña costra.

En estos casos generalmente se observa más resequedad y descamación alrededor de la lesión.

4. Irritación o alergia por algún producto

Otra posibilidad es la llamada queilitis de contacto, una inflamación de los labios producida por irritación o una reacción a alguna sustancia.

Puede estar relacionada con productos como:

• Labiales.
• Bálsamos.
• Cosméticos.
• Pasta dental.
• Enjuagues bucales.
• Cremas.
• Algunos productos para el cuidado de la piel.

La dermatitis de los labios puede producir enrojecimiento, resequedad, descamación, grietas, picazón y dolor.

Si la lesión apareció después de comenzar a utilizar un producto nuevo, vale la pena considerar esta posibilidad.

5. Una infección bacteriana como el impétigo

El impétigo es una infección superficial de la piel causada por bacterias y puede aparecer alrededor de la boca y otras zonas expuestas.

Una característica clásica es que las lesiones pueden comenzar como pequeñas lesiones rojas que posteriormente se abren y producen líquido. Después aparece una costra amarillenta o de color miel.

Esta posibilidad merece atención especialmente cuando la lesión comienza a extenderse, aparecen nuevas lesiones cercanas o existe secreción.

Como se trata de una infección bacteriana, el tratamiento debe determinarlo un profesional de la salud.

6. Queilitis: inflamación de los labios

La palabra queilitis se utiliza para describir diferentes tipos de inflamación de los labios.

Puede producirse por resequedad, irritación, alergias, exposición al sol, algunos medicamentos, infecciones y otros factores.

Por eso, cuando una persona presenta lesiones que aparecen repetidamente, labios persistentemente agrietados o inflamación que no desaparece, conviene buscar la causa en lugar de tratar únicamente la costra.

7. Una infección por hongos en las comisuras

Cuando la lesión aparece específicamente en las esquinas de la boca, puede tratarse de queilitis angular.

Esta condición suele producir grietas, enrojecimiento, molestias y pequeñas lesiones en las comisuras. En algunos casos está relacionada con una infección por hongos o levaduras.

La ubicación es importante: una lesión en el centro del labio no necesariamente tiene las mismas causas que una lesión localizada en la esquina de la boca.

8. El sol también puede afectar los labios

Los labios están expuestos constantemente a los rayos solares y pueden sufrir irritación y daño por exposición prolongada.

La exposición solar puede contribuir a determinados tipos de queilitis, especialmente cuando existe una exposición frecuente y sin protección.

Por eso, el cuidado de los labios no debería limitarse únicamente a épocas de frío.

9. ¿Cómo saber si puede tratarse de un herpes?

No existe una manera confiable de confirmar el herpes simplemente viendo una imagen.

Sin embargo, hay algunas características que pueden hacer que un profesional lo considere, como:

• Ardor u hormigueo antes de la lesión.
• Aparición de pequeñas ampollas agrupadas.
• Posterior ruptura de las ampollas.
• Formación de una costra.
• Dolor o sensibilidad.
• Aparición repetida aproximadamente en la misma zona.

El diagnóstico generalmente puede realizarse mediante la valoración clínica y, en determinados casos, puede tomarse una muestra de la lesión para analizarla.

¿Qué no debemos hacer con una costra en el labio?

Aunque pueda resultar tentador, no es recomendable arrancar la costra, exprimir la lesión o manipularla constantemente.

También es importante evitar compartir objetos que entren en contacto con los labios, especialmente si existe la posibilidad de herpes labial, ya que puede transmitirse mediante contacto cercano y determinados objetos personales.

Si la zona está irritada, mantenerla limpia y evitar productos que provoquen ardor puede ayudar a no empeorar la molestia.

¿Cuándo sería conveniente consultar a un médico?

Una lesión pequeña puede desaparecer por sí sola, pero es recomendable consultar a un profesional si:

• No mejora después de varios días o semanas.
• La lesión aumenta de tamaño.
• Aparecen nuevas lesiones.
• Existe mucho dolor.
• Hay pus o secreción abundante.
• La zona se inflama considerablemente.
• Los brotes aparecen repetidamente.
• La lesión no cicatriza.
• Aparece fiebre u otros síntomas.
• La lesión se encuentra cerca de los ojos o existen molestias oculares.

En particular, Mayo Clinic recomienda consultar cuando un posible herpes labial no se cura en aproximadamente dos semanas, cuando los síntomas son graves o cuando aparece dolor o sensación de arenilla en los ojos.

En conclusión

Una costra o herida en el labio no necesariamente significa que sea herpes. Puede aparecer por una mordida, resequedad, irritación, alergia, una infección bacteriana, queilitis u otras causas.

El aspecto de la lesión puede ofrecer pistas, pero la imagen por sí sola no permite establecer un diagnóstico. Lo más importante es observar cómo comenzó, qué síntomas la acompañan, cuánto tiempo lleva presente y si vuelve a aparecer.

Si la lesión es recurrente, dolorosa, se extiende o tarda demasiado en desaparecer, lo mejor es acudir con un médico o dermatólogo para determinar exactamente qué está ocurriendo y recibir el tratamiento adecuado.

Importante: esta información es únicamente educativa y no sustituye una valoración médica profesional.